지난해 미국 HBO에서 방송된 미드체르노빌을 이번 추석 연휴에 동생과 가볍게 하루 만에 정주행을 마쳤다. 계속 보고 싶었던 미드였지만 솔직히 혼자 뛰어다닐 자신이 없었다. 체르노빌 원전사고… 이 얼마나 끔찍한 사고인가. 누누이 말씀드렸지만 전쟁영화나 재난영화를 무척 좋아하지만 잔인한 장면은 정말 눈을 가리고 귀를 틀어막으며 봐야 하기 때문에 특히 제목부터가 체르노빌인 이 미드는 정말 자신이 없었다. 드디어 연휴라는 기회가 왔고 동생도 흔쾌히 오래전부터 만나고 싶었다며 함께 앉아 심호흡을 하며(나만;;) 그렇게 미드체르노빌 재난영화 같은 미드를 시청하기 시작했다. 넷플릭스 체르노빌 못 봐서 와짜로 시청했던
- 스포일러가 일부 포함되어 있습니다
아… 시작부터 심상치 않아. 어떤 사람이 자살했을 때 이 사람은 정말 위대한 인물이었다. 이름은 발레리 레가소프. 핵물리학자인 그는 이곳 체르노빌에서 제대로 된 몇 안 되는 사람 중 가장 중요한 역할을 맡았다. 이렇게 중요하고 핵심적인 인물, 레가소프는 왜 자살이라는 극단적인 선택을 해야만 했는지…. 이 미드체르노빌, 회의 장면만 나오면 발암으로 너무 답답하고 욕설이 나와 혹시 저렇게 한 치 앞도 안 보이나 하고 분통을 터뜨렸지만 이레가소프는 바른 말만 하며 자신의 신념을 지킨 인물이라 정말 애착이 간 사람이다.
본격적으로 시작해보자. 198년 4월 26일 옛 소련 체르노빌 원전사고에 대한 내용을 HBO가 제작해 2019년 미국에서 방영해 큰 화제를 모았다. 미국 권위의 에미상에서 10개 부문을 수상해 웰메이드 드라마로 극찬을 받은 체르노빌. 생생한 원전 사고 현장을 재현하면서 인류 최대의 재난 현장을 생생하게 표현해 시청자를 사로잡은 미드체르노빌은 시종일관 캄캄한 배경과 장엄한 사운드로 우리의 눈과 귀를 압도하고 있다.
1986년 4월 26일 새벽 멀리 푸른 섬광과 함께 원전이 폭발하는 현장을 보고 출동하는 한국 소방대원들. 그들에게 무슨 죄가 있다는 말인가. 그들은 단순한 화재 진압으로 생각하고 원전 폭발 현장에 도착해 불을 끈다. 이미 방사능 수치는 인간이 접근해서는 안 되는 수치였지만, 그들은 알지 못하고 묵묵히 불을 끈다. 그리고 발암을 유발하는 아나톨리 데토로프는 원자로심은 절대로 폭발하지 않았다고 상층부를 안심시키면서, 허위 방사능 수치를 보고하고, 자기 휘하의 부하들을 폭발시켜, 오염된 심각한 원자로로 내보내고, 수동으로 조치하도록 명령을 내린다.
너무 끔찍해 몇 번 하다가 끊었다가 다시 봤는지 모르겠어 몰입감은 최고로 처음부터 한 바퀴 돌 수 있지만 진짜 쉬는 시간이 필요한 드라마였다. 그리고 무지한 게 무슨 죄라는 건지… 우리도 그렇지 않나 왜 불을 안 보느냐는 것이다. 이곳 사람들도 체르노빌 발전소가 폭발해 불이 났으니 좀 더 잘 보이는 곳으로 가 한 철교 위에서 다 함께 아기를 업고 구경하고 있는데ㅠㅠ이 철교는 이제 죽음의 다리로 불린단다. 여기서 구경한 사람 중에 살아난 사람은 하나도 없어서 정말 소름끼친다.
계속 싸운다. 아니 일방적인 보고와 대책을 발표하는 자리인데 아마도 소련이 지역에서 가장 높은 사람들이 모인 자리 같았다.”눈에 뻔한 일이 아닌가. 어떻게 하면 이 사고가 밖으로 나오지 않게 할 것인가, 이것에만 관심 있는 사람들이다. 가서 정말 한방 하고 싶었어. 정신차려~~~ 그래도 멀쩡한 사람은 있으니 도시로 대피령을 내려야 한다고 우리 주민들을 대피시켜야 한다고 말한 젊은 위원이 말하고, 아무도 동조하는 사람이 없으며, 오히려 그 사람을 위협한다. 이렇게 비극이 시작된 것이다. 감출 것을 감출지 손바닥으로 하늘을 가릴지언정 허둥지둥할진대 그것을 모르다니 정말 어리석은 사람이 아닐 수 없다.
멀리 떨어진 원자력발전소의 여자 핵물리학자 우라나 호뮤크는 이상 징후를 감시하고 곧바로 체르노빌로 향한다. 그리고 단지 과학자로서 원자력 원리만 설명하면 된다는 설명만 듣고 고르바초프 이하 비상대책회의에 참석한 우리의 레가소프는 터무니없는 긍정 논리를 펴며 이 상황만을 피하려는 사람들에게 이대로 회의를 끝내서는 안 된다고 힘주어 말한다. 그러면 당신이 가서 알아보라고 명령이 내려지고 보리스 장관과 함께 레가소프도 체르노브에게 길을 떠날 것이다. 그러다 점차 보루스 장관도 레가소프의 말에 귀를 기울이게 되고 방사능 수치를 다시 측정하는데 히로시마 원자폭탄 때의 두 배나 되는 방사능 수치를 보고받게 된다. 그제서야 노심 폭발을 인정하면서 조금씩 정신을 가다듬는 위선 이제는 서로 탓하며 책임을 떠넘기고 있다.
하지만 이것으로 끝이 아니었다. 노 대통령의 지지가 계속 용해되고 있고 이것이 넘치면 대재앙이 온다는 사실은 불을 보듯 뻔하다. 그것을 막으려면 땅굴을 뚫어야 하는데 여기에는 아무것도 모르는 광부들 400명이 투입된다. 제대로 설명도 하지 않고 국가의 막중한 임무라는 것만 알리고 투입된 그들. 섭씨 50도가 넘는 고온에서 아무런 보호장구 없이 이들은 오히려 더워서 옷을 벗고 알몸으로 일했다. 나중에 에피소드 5화 마지막 부분에 나오는 내용인데 이 작업에 투입된 400명의 광부들 중 적어도 100명은 40세 이전에 사망했다고 한다. 정말 안타까운 일이다.
그리고 처음에 사고에 투입된 소방관들… 아, 초기 진압했던 그들 대부분이 죽었다고 하는데 이 주인공의 소방관과 그의 아내를 보고 있으면 정말 안타깝고 답답합니다. 남편이 이송된 모스크바의 병원을 찾은 아내는 남편이 단순한 화재로 이렇게 된 줄 알고 계속 그 옆에 있다. 물론 간호사가 절대 면회는 사절이라며 몇 번이나 거절했지만 그녀의 간절한 부탁은 30분만 허락되고 가능한 한 남편을 떠나야 한다고 경고한다. 근데 왜 방사능 얘기를 안 하죠? 무조건 안돼, 떠나라고만 했을 뿐 지금 이 병원으로 실려온 소방관들이 어떤 상황에서 어떤 위험에 처했는지는 아무도 설명해 주지 않는다. 당연히 그녀는 남편 곁에서 간호를 계속한다. 심지어 임신했어. 아……
목숨을 걸고 옥상 잔해를 제거하기 위해 투입된 인간들 원래는 독일에서 공수한 로봇으로 잔해를 제거하려 했지만 그 얄팍한 소련의 자존심에 제대로 방사능 수치를 말하지 않았기 때문에 독일에서 공수한 로봇은 작동을 하지 않는다. 즉 독일의 로봇은 방사능 2000km까지 견딜 수 있도록 설계된 로봇이었던 것이다. 이곳 원전은 이미 15000 이상의 방사능 수치를 보이고 있지만 그렇게 높은 수치를 독일에 말하지 않았던 것이다. 결국 로봇 대신 인간이 목숨을 걸고 그 현장에 투입된다. 그 사고의 현장에 투입된 사람은, 몇 사람이 절대로 들어와서는 안 될 것이다. 정말로 슬프고 안타까운 장면임에 틀림없었다.
그렇게 시간이 지나고 좋아 심판의 날이 다가왔다. 체르노빌 원전사고의 책임을 묻는 재판이 있던 날, 증인으로서 우리의 레가소프가 나온다. 물론 전날 KGB는 그를 찾아와 증언을 잘하라고 협박한다. 여기 KGB 인간들이 어떤 인간인지 굳이 설명하지는 않지만 참으로 악랄하고 집요한 인간들이라는 말만 한다. 그럼에도 이 증언대에서 자신의 목숨, 아니 목숨보다 더 중요한 인간적인 행복의 모든 것을 내려놓고 자신의 신념을 말하는 레가소프. 단연 에피소드 5화에서의 이 재판 장면은 압권이라고 할 수 있다. 초등학생도 알 수 있듯이 원자력의 원리부터 설명해 1986년 4월 26일 발생한 폭발사고를 재구성하는데 바로 이 부분은 명장면이라고 할 수 있다.
5번까지 바쁘게 뛰면서 몇 번 멈췄는지 몰라. 최초의 장면으로 돌아왔지만, 레가소프는 그 재판 후, 인간다운 생활을 보내지 못했다. 물론 죽이지는 않았지만 숨쉴 수 있는 직업, 연구, 동료들, 일 등 그것들을 모두 박탈했다. 레가소프는 체르노빌 원전사고 꼭 2년 뒤인 1988년 4월 26일 자살했으며 그가 남긴 회고록 음성테이프는 소련 과학계에 유포됐다. 그의 자살로 테이프를 묵살하는 것은 불가능했고, 그의 사망 이후 각료들은 마침내 RBMK 원자로의 결함을 인정하고 제2의 체르노빌 사태를 방지하기 위해 원자로를 개량하기 시작했다.
우라나 호뮤크는 과학자들의 진실과 인류를 위한 헌신과 봉사를 기리기 위해 만들어진 허구의 인물이라고 한다. 보리스 셸비나 장관은 체르노빌에 파견된 지 4년 4개월 만에 사망했다. 발암 제공자들인 체르노빌 참사의 원인을 제공한 빅토르 브루카토프, 아나톨리 데토로프, 니콜라이 포민은 고작 강제노역 10년형을 선고받았고, 더 재미있는 것은 니콜라이 포민이라는 작자는 출소 후 직장으로 복귀했는데 그 직장이 바로 러시아 칼리닌 원자력발전소라고 한다.
이때 처음 진압을 위해 투입된 소방관들의 제복은 여전히 프리피야트 병원 지하에 남아 있지만 현재도 방사능 수치는 위험한 수준인 것으로 알려졌다. 60만명 이상이 출입금지구역 재생을 위해 징집돼 이들에 대한 방사능 관련 질환과 사망설은 퍼졌으나 소련 정부는 이들의 생사에 관한 공식 기록을 보관하지 않은 것으로 알려졌다. 고르바초프는 1991년 해체 전까지 소련을 통치했는데 2006년 그는 체르노빌 용해가 소련 붕괴의 진짜 원인일 수 있다고 썼다고 한다.
체르노빌의 희생자 수는 정확히 알 수 없지만 추정되는 사망자 수는 40009만 명이지만 소련이 발표한 공식적인 사망자 수는 1986년부터 현재까지 31명이다.The official Soviet death toll, unchanged since 1986… is 31. 고통받고 희생된 모든 사람을 기리고…
- 추석 연휴 기간 미드체르노빌 정주행을 무사히 마쳤다. 많은 분들이 넷플릭스의 체르노빌을 볼 수 있다고 하셨는데 나는 찾지 못해 와처로 감상했다. 함께 봐준 동생에게 감사 인사를! *