갑상선암은 유방암 다음으로 한국 여성암 발병률 2위를 차지하고 있어 주의가 필요합니다. 다른 암보다는 암세포가 천천히 자라고 진행 속도가 느린 편이기 때문에 거북암이라고 불리기도 합니다. 조기 발견 시 완치율이 90%를 넘어 생존율이 높고 재발률이 낮은 암이기 때문에 심각하게 생각하지 않을 수 있습니다. 비교적 치료 예후가 좋고 착한 암이라고 하지만 그래도 암이기 때문에 크기가 커짐에 따라 주변 조직을 침범하거나 드물게 림프절 전이, 원격 전이를 일으켜 생명을 위협할 수 있으므로 주의해야 합니다. 오늘 신내유방외과 김수영유병원에서 갑상선암의 초기증상과 자가진단방법은?에 대해 알아보도록 하겠습니다.
갑상선암
갑상선은 목 앞 중앙 부분에 돌출되어 있는 흔히 목덜미와 갈비뼈라고 불리는 갑상선 뼈의 2~3㎝ 아래에 위치하고 있습니다. 이것은 왼쪽 잎과 오른쪽 잎에 하나씩 붙어있고, 두 잎을 연결하는 협부로 구성된 구조입니다. 나비 모양의 내분비 기관에서 갑상선 호르몬과 카르시토닌을 분비 및 생성하는 기능을 하며 호르몬을 저장해 두었다가 필요할 때 혈액으로 내보냅니다. 이를 통해 체내에 열을 생성하여 체온을 일정하게 유지하고 물질대사를 촉진하여 모든 신체기관의 기능을 적절히 조절합니다. 이런 갑상선 부위에 생긴 혹을 갑상선 결절이라고 하는데 이 중 약 5~10% 정도는 악성 종양인 갑상선암으로 진단됩니다. 전체 갑상선암의 약 95% 이상은 유두암에 해당하며, 이외에 여포암, 미분화암, 저분화암, 수질암 등 다양한 종류의 갑상선암이 발생할 수 있습니다.
갑상선암 초기 증상
갑상선암의 초기 증상은 거의 명확하지 않고, 미비한 경우가 많습니다. 공통적으로 만성피로를 호소하지만 여러 가지 이유로 발생할 수 있는 일반적인 증상이기 때문에 갑상선암을 의심하기는 어렵습니다. 이밖에 갑상선암의 초기 증상으로는 목 중앙에서 혹처럼 닿는 응어리가 있거나 혹이 보이는 경우, 음식이나 침이 삼키기 어려운 경우, 마른 목소리가 자주 나오거나 목소리 변화가 있는 경우, 목에 통증이 느껴지는 경우 등이 있습니다. 대개 통증이 없는 종양이어서 초기 증상이 쉽게 나타나지 않는 편이어서 갑상선암을 조기에 발견하기 어렵고 자칫 암세포를 키울 수 있으므로 주의해야 합니다. 갑상선암은 조기 진단이 중요한 만큼 꾸준한 자가 관리와 함께 정기적으로 갑상선 검진을 받는 것이 가장 좋습니다.
갑상선암의 자가진단방법은?
갑상선은 목 안에 있는 내분비 기관이기 때문에 갑상선암이 발생해도 눈에 띄는 뚜렷한 초기 증상이 없고 눈치채지 못하는 경우가 많아 발견하기 어렵고 이로 인해 진단이 늦어지면 치료 시기를 놓칠 위험이 있습니다. 갑상선암의 자가진단 방법은 목 안쪽 부분을 손가락으로 받친 상태에서 엄지손가락을 사용하여 목의 시작점부터 쇄골까지 쓰다듬어 줍니다. 이 때 갑상선에서 딱딱한 혹이나 혹, 혹 등이 만져지는지 확인합니다. 침을 삼키면서도 다시 한 번 확인하고 만질 일이 있으면 병원을 찾아 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다. 또한 다음과 같은 경우에는 갑상선암을 의심해볼 필요가 있으며 빠른 시일 내에 갑상선 검사를 실시하는 것이 좋습니다.
- 갑상선에 생긴 혹이나 응어리가 매우 단단하게 만져지는 경우 – 갑상선 결절의 크기가 3~4cm 정도로 크거나 갑자기 커진 경우 – 갑상선 결절이 주변 조직과 달라붙어 움직임이 없는 경우 – 몸에 기운이 없고 이유 없이 지속적으로 지친 느낌이 드는 경우 – 최근 들어 목소리 변화, 성대 마비, 안구 돌출, 체중 변화가 생긴 경우 – 목에 뭔가 걸린 듯한 이물감이나 목감기와 비슷한 증상이 오래 지속된 경우 – 갑상선 결절로 인해 쉬었던 목소리, 연하장애, 통증 같은 압박 증상이 있는 경우 – 갑상선의 경우 – 주변의 결절이나
갑상선암은 유전적 요인이나 외부 자극에 의해 발병하기 쉽지만 진단 시기와 치료 방법에 따라 완치 여부가 달라집니다. 풍부한 경험과 노하우를 가진 김수영유 의원에 내원하시면 여의사의 꼼꼼한 공감진료와 상담을 통해 충분한 설명을 들을 수 있습니다. 갑상선암의 초기증상과 자가진단방법을 확인하시고 이상징후가 보이면 갑상선 상세전공 영상의학과 전문의 김수영 원장에게 정확한 갑상선검진을 받아보시기 바랍니다.
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