저 푸른 초원 위에♪’당신과 함께’ 가수 남진·남진을 처음으로 직접 7살 무렵이었다. 어릴 적 살던 곳이 충무로 5가여서 영화 촬영하는 모습을 가끔 볼 수 있었는데 그때 남진을 처음 봤다. 오토바이를 세우고 여배우와 대화하는 모습이 지금도 어렴풋이 기억난다.
어렸을 때 본 남진을 두 번 접할 기회가 있어 사인을 받았는데 고소한 사투리의 말투는 사람 냄새가 나는 그런 가수였다.그의 프로필을 보면 45년생에 78세인 전남 목포 출신으로 처음엔 배우가 목표였다. 그래서 한양대 연극영화과에 진학했다.하지만 처음엔 가수였고 영화도 60여 편이나 출연했다. (남진은 올해 데뷔 57년차) 평생 라이벌인 나훈아 중앙일보 2011년 2월 24일자 차남진은 70년대 최고 인기 가수였다. 1971년부터 1973년까지 MBC 가수왕을 휩쓸었다. 김연아는 “71년 가수왕 시상식에서 ‘오빠’라는 함성을 처음 들었다. 한국 가요계에 처음 선배 부대가 생긴 순간이었을 것이라고 말했다. 그의 이름에는 늘 따서 지어졌다. 나훈 군, 한 살 차이 나는 두 가구는 당대 최고의 라이벌이었다.베트남전을 다녀왔더니 나훈아가 이미 스타가 됐더라. – 자연스럽게 남진 – 나훈 라이벌 구도가 생겼네요 팬들과 그 시절이 만들어준 라이벌이죠 – 정치권에 김영삼, 김대중이 있듯이 가요계에는 남진, 나훈아가 있었다. 나훈아와 경쟁자가 됐다는 건 정말 큰 행운이에요.
원조 오빠의 45주년 기념 공연(12년 전인 2010년) 2010년 신세계 문화홀 공연에서 받은 사인(2007년도 사인과 비교하면 약간 다름).^^)
남진의 베스트 곡 위주의 C D에 사인을 받았다 그는 CD의 본인 모습을 보고 이게 언제 사진인지^^믿을 수 없을 만큼 기쁘다는 사인을 받을 때가 60대 초반이었지만 지금은 70대 중반을 넘어섰다. 적지 않은 나이인데도 최근 트로트 오디션 프로가 히트를 쳐 프로그램에 나오는 그의 모습을 볼 때마다 깜짝 놀란다. 나이를 거꾸로 먹는 듯한 외모를 보면 자기 관리를 철저히 하는 것 같다.
위의 CD 노래 가운데 마음 아프게 너와 함께 미워도 다시 한번 그대여 변함없이는 대중들에게 지금도 불리는 낯익은 노래다.코로나가 빨리 끝나 에너지 넘치는 그녀의 무대를 볼 수 있기를 바란다.