이제는 벼농사도 스마트화!
농가 인구 감소와 농촌 고령화 등으로 영농인력이 부족한 가운데 농촌 인력난 해소와 시간 노동력 생산비 절감이라는 두 마리 토끼를 잡기 위해 벼농사에도 디지털 기술이 본격 도입되고 있다.
전북 김제시에서 벼농사 스마트화에 도입해 시행하고 있는 강세일 선도농업인을 만나 효과를 들어봤다.
농촌진흥청은 벼 디지털 농사를 실현하기 위해 직진 자율주행앙휘, 영상자동수전, 드론직파 등 디지털 벼 재배기술을 영농현장에 접목하고 있다.
세일 선도 농업인은 “벼 디지털 농업기술을 통해 시간·노동력·생산비 등이 획기적으로 줄어 농업인에게 웃음꽃이 피기를 기대한다”고 전했다.
전북 김제시 벽산면에서 부모의 대를 이어 40필지 면적 12년째 벼농사를 짓고 있는 강세일 후계농은 새로운 농업기술을 적극 받아들여 연구를 게을리 하지 않는 선도농업인이다.
5년 전 희귀한 모내기 시범단지가 돼 이를 적용해 본 결과 노동력 절감은 물론 수확량도 줄지 않는 효과가 있었습니다. 이후 새롭게 개발되는 농업기술을 적극적으로 벼농사에 반영하고 있습니다.
그는 최근 농촌진흥청(이하 농진청)에서 선보인 벼 디지털 재배 기술을 시험재배로 실시하고 있다.
직진자율이행기로 인력절감
먼저 직진 자율주행앙기를 적용했다. 직진 자율주행안기는 이안기에 자율주행장치를 장착한 것으로 최초 1회 직진 자동구간을 설정하면 설정된 직진 경로를 따라 이안기 스스로 주행해 모종을 심는다.
기존의 이안기는 2인 1조로 한 명은 이안기를 몰아야 하고 다른 한 명은 모팡을 운반해야 했는데 직진 자율주행 이안기는 한 명이 이안과 모팡 운반 작업을 동시에 할 수 있어 인원을 절반으로 줄일 수 있습니다.
농진청에 따르면 현재 직진 자율주행장치를 이안기에 장착하려면 ᅥᆼ 程度 정도 들지만 인력감축(2명→1명)에 따른 인건비(//일) 절감을 감안하면 30여일 운행으로 장비 장착 비용을 상쇄할 수 있다.
그러나 직진 자율주행을 촉진하는 선회구간에서는 선회를 편리하게 하는 시스템을 갖췄지만 아직 사람이 핸들을 조작해야 한다. 농진청은 앞으로 자율주행 가능 기술을 더욱 고도화해 직진뿐만 아니라 선회 구간에서도 스스로 주행할 수 있는 기술을 개발해 접목할 계획이다.
휴대전화 이용 자동적으로 수구관 리
강세일 농가는 자동 물소 시스템도 설치했다. 영상 자동수를 긷는 카메라 및 수위센서를 이용해 논에 물이 어느 정도 있는지를 실시간으로 촬영·분석하여 수위를 측정하고, 물 공급이 필요할 때 휴대전화를 이용해 자동적으로 수구를 열어 관리할 수 있는 시스템이다.
벼농사를 짓는 농부들의 경우 대부분 벼가 자라는 동안 아침 저녁으로 논에 나가 물 관리에 상당한 시간과 노동력을 쏟습니다. 하지만 영상자동수전을 활용하면 언제 어디서나 휴대전화로 편리하게 논물 수위를 확인하고 자동으로 수전을 여닫을 수 있어 논물 관리에 드는 시간과 노동력을 획기적으로 줄일 수 있습니다.
또한 자동 물소 시스템은 폭우 등 갑작스러운 이상 기후에 신속히 대처할 수 있고, 적절한 논 관리를 통해 벼 재배 시 발생하는 온실가스 배출량을 크게 줄일 수 있으며, 저탄소 농법도 가능하다.
정밀 파종 기술 적용이 필요한 드론 직파
반면 강세일 농가는 드론 직파의 경우 좀 더 정밀한 기술이 장착돼야 농가에 활용도가 높아질 것이라고 말했다.
드론 직파는 드론을 활용해 논에 직접 파종함으로써 시간과 생산비를 크게 줄일 수 있다. 농진청에 따르면 논 10a를 기계로 떼어내면 약 1시간 20분이 걸리지만 드론으로 직파하면 12분 정도면 된다.
10a당 생산비도 드론 직파는 ᅳᄅ이고, 기계의 이안은 약 5개월에 비해 95.1%경제적이다. 기계적 믿음을 위해서는 육묘(묘판)를 만들어 키운 뒤 논에 옮겨 심기 위해 드론으로 직파하는데 비해 인건비가 많이 들어 생산비 차이가 크다.
드론용 파종기는 볏짚이 한쪽으로 치우쳐 살포될 수 있으나 이렇게 편파적으로 파종되면 생육이 불량해져 생산량 감소와 품질 저하를 초래할 수 있습니다.
이에 따라 농진청은 현재 볏짚을 균일하게 뿌리듯 수직강하 방식의 정밀 파종 기술을 개발하고 있다. 이 기술이 개발되면 볏짚 투입량을 최소화하고 생육밀도를 적절히 조절해 최적의 벼 생육 여건을 조성할 수 있다.
농촌 고령화로 코로나19에서 외국인 노동자까지 없어 영농철 인력을 구하기는 정말 어렵습니다. 부족한 인력을 메워서 더 편하게 농사를 지을 수 있는 기술 보급이 정말 필요합니다. 이런 시기에 벼 디지털 농업기술을 통해 시간·노동력·생산비 등이 획기적으로 줄어 농업인에게 웃음꽃이 피기를 기대합니다.”
김종혁
