사람은 누구나 나이가 들면 피부 탄력이 떨어지거나 각종 장부 기능이 저하되는 등 자연스럽게 신체 곳곳의 문제를 겪게 됩니다.이러한 노화 현상은 자연스러운 것이지만 대표적인 증상인 노안이 찾아오면 근거리 시력이 저하되고 그로 인해 많은 불편이 생겨 노인성 눈병 중 하나인 백내장까지 발생할 가능성이 높아져 주의해야 합니다.특히 백내장은 장시간 방치하면 심각한 문제로 이어질 수 있으므로 적절한 시기에 수술을 받는 것이 좋으며 백내장 수술 후 주의사항도 잘 지켜야 합니다.
백내장은 투명한 수정체가 혼탁하게 되는 안질환입니다.백내장의 가장 큰 원인은 노화이기 때문에 주로 60대 이상의 노년층에게 많이 발생하고 있습니다.그러나 최근에는 눈 건강에 좋지 않은 전자기기 사용량이 증가하면서 환경이나 생활습관 등의 여러 요인으로 인해 40대 후반~50대 중년층에서도 드물게 발생하는 추세입니다.또한 백내장은 선천적인 요인에 의해 발생하는 경우도 있습니다.일반적으로 노화를 포함하여 과도한 자외선 노출, 과도한 흡연과 음주, 안구외상, 합병증 등의 후천적인 요인으로 발생하고 있습니다.
노안은 노화가 시작되면서 수정체의 굴절력을 조절하는 형체근의 탄력성이 저하돼 초점 조절력이 저하되고 가까운 거리의 사물이 잘 보이지 않는 근시가 나타나는 현상입니다.노안은 주로 자연스러운 노화현상이지만 이 역시 전자기기의 과사용으로 인해 노안이 발생하는 연령층이 점점 낮아지고 있습니다.저하된 시력은 다시 자연으로 돌아오지 않으므로 가급적 스마트폰이나 컴퓨터 사용을 줄이고 가끔 마사지를 하며 휴식을 취하는 등 평소 눈 건강관리에 신경을 써야 합니다.
백내장 발생 초기 단계에서는 보통 시력저하나 시력장애 등의 증상이 잘 느껴지지 않기 때문에 인지하지 못하는 분들이 많습니다.또한 초기 증상이 노안과 비슷하기 때문에 큰 문제가 아니라 생각하고 방치하는 경우도 많은데요.수정체의 기능이 저하돼 근거리 시력이 떨어지는 노안과 달리 백내장은 수정체가 혼탁해 안개가 낀 것처럼 시야가 뿌옇고 흐려진다는 차이가 있습니다.그래서 평소와 달리 시력에 이상이 생긴 느낌이 든다면 자가진단을 해보고 자신이 백내장 증상에 해당하는지 확인하는 것이 좋습니다.
노안이 시작되면 스마트폰이나 신문, 책 등에 적혀 있는 글씨가 잘 보이지 않아 눈에서 멀리 두어야 보이게 되고 눈이 빡빡하거나 무겁게 느껴질 수 있으며 먼 거리와 가까운 거리를 번갈아 보면 초점이 느리게 전환되어 어지럼증이나 통증을 느낄 수 있습니다.또한 눈앞 시야가 흐려져 눈을 자주 비비거나 미간이나 이마에 주름이 심해지기도 합니다.
백내장은 사물이 두 개로 겹쳐 보이는 복시 증상, 눈이 부시거나 빛나는 증상 등이 나타나 갑자기 근거리 시력이 좋아진 느낌이 들 수 있으며 낮과 밝은 곳보다 밤이나 어두운 곳에서 자주 보이고 사물이 노랗게 보이거나 눈동자가 하얗게 변하는 등 다양한 증상이 나타납니다.
앞서 말씀드렸듯이 노안과 백내장은 대표적인 원인이 노화에 있고 초기 증상도 비슷하기 때문에 스스로 그 차이를 인지하기 어려운 부분이 많습니다.따라서 주기적으로 안과를 방문하여 정밀검사를 통해 발생여부를 확인하는 것이 좋으며, 만약 이상증상이 느껴진 상황이라면 안과에서 백내장 발생여부를 체크하고 수술방법이나 백내장 수술 후 주의사항 등 여러 가지를 살펴봐야 합니다.
백내장 수술 시기는 일상생활 중시력 저하와 같은 불편함이 느껴지기 시작했을 때가 가장 적합하다고 생각됩니다.심한 증상이 나타나지 않는 초기에는 약물치료로 백내장이 진행되는 속도를 늦출 수 있습니다.하지만 근본적인 치료방법이 아니기 때문에 증상이 심해지면 수술을 하고 백내장 수술 후 주의사항까지 꼼꼼히 살펴야 합니다.
이전에는 각막을 절개하는 범위를 넓게 하여 수정체를 단번에 제거하는 방법으로 수술이 이루어졌습니다.그래서 수술 시간이 길어질 수밖에 없었고 회복 속도가 느린 편이었습니다.최근에는 이러한 단점을 개선하기 위하여 초음파, 레이저 장비 등을 활용하여 수정체를 깎아 제거하여 흡입하고 있습니다.따라서 기존 수술방식보다 소요시간이 단축되고 통증도 적어 빠른 회복이 가능해졌습니다.
백내장에 의해 혼탁한 수정체를 제거하면 그 자리에 인공 수정체를 삽입합니다.인공수정체의 종류로는 단초점과 다초점이 있습니다.단초점은 원거리와 근거리 중 하나의 초점만 맞추는 것인데, 다초점은 근거리, 중간거리, 원거리까지 모든 초점을 개선할 수 있어 노안과 백내장, 난시까지 한번에 개선할 수 있습니다.또한 수술 후 안경이나 돋보기 안경을 거의 착용하지 않아도 된다는 장점도 있습니다.
저희 병원에서는 노안과 백내장을 개선하고 만족스러운 결과를 얻기 위해 펨토LDVZ8, 센추리온 등의 레이저 및 수정체 유화술 장비를 활용한 노안 백내장 수술을 진행하고 있으며, 이를 통해 수술 시간과 안구 조직의 손상 가능성을 줄일 수 있습니다.또한 특정 렌즈만을 고집하는 것이 아니라 개개인의 생활 패턴이나 직업, 나이, 눈의 상태 등을 면밀히 파악하여 기준에 맞는 인공수정체를 선택하고 있습니다.
수술이 끝나면 백내장 수술 후 주의사항을 꼼꼼히 확인하고 지키는 것이 좋습니다.우선 보호안대를 착용해야 하고 눈에 물이 닿으면 안 되기 때문에 사우나, 수영장 등은 약 1개월 정도 이용하지 않는 것이 좋으며 손으로 눈을 비비거나 만지는 등 외상이 가해지는 행동은 삼가야 합니다.게다가 무리한 운동이나 음주, 흡연 등도 멀리하는 것이 좋습니다.
백내장 수술 정보를 조사하는 분이라면 수술 비용도 신경이 쓰일 것입니다.백내장 수술은 단안 기준 400만원~600만원으로 다양하게 책정돼 있어 의료진의 경험과 실력, 병원 시설, 첨단 장비 여부, 사후 관리 방식 등 꼼꼼히 확인하고 신중한 선택을 해야 합니다.이처럼 백내장 수술 후 주의사항부터 안과를 선택할 때 확인해야 할 점까지 신중하게 살펴보시고 선택하시기 바랍니다.
