제가 처음 운전대를 잡은 것은 군대를 제대하고 운전면허를 따기 위해 교육용 차량을 운전했을 때였습니다.면허 연수를 받은 누구나 공감할 수 있겠지만 가장 어려웠던 코스는 주차 코스였습니다.
저는 주차를 하면서 이런 생각을 했어요 타이어가 조금만 더 돌면 주차를 쉽게 할 수 있는데 처음에는 바퀴가 휘는 각도가 안전상의 이유 때문에 너무 부러지지 않게 하려고 하는 줄 알았는데 그 이유 말고도 기술적인 한계가 있었습니다.보통 큰 차보다 작은 차를 주차하기 편하다고 생각하는 분들이 계시지만 세단, 승합차, 화물차 등을 다 운전해 보신 분들은 오히려 승합차나 화물차 주차를 더 쉽게 생각하실 수 있을 것입니다.그 이유는 봉고차나 화물차의 경우 바퀴의 회전반경이 좀 더 큰 데다 차량의 전방이 단단해 좁은 공간에 들어가기 쉽기 때문입니다.그렇다면 바퀴의 회전 반경을 90도까지 구부릴 수 있다면?
주성치 ‘소림축구’의 한 장면입니다 만약 전륜의 회전 반경이 90도 이상이면 주차 시 전후 공간이 거의 없어도 쉽게 빠져나갈 수 있습니다. 만약 후륜까지 함께 90도로 돌아간다면? 종이 한 장으로 밀착되어 있어도 단 한 번의 조작으로 빠져나갈 수 있지요?
하지만 기존의 가솔린, 디젤, LPG 등의 차량의 경우 구동 구조상 바퀴를 90도로 구부릴 수 없게 되어 있습니다.그러면 전기자동차는? 전기차의 경우 각 바퀴에 개별모터를 장착하여 전기를 흘려보내는 것만으로 작동이 가능하므로 설계가 매우 자유롭습니다.
그래서 바퀴의 위치를 차의 앞, 뒤 양 끝에 보낼 수도 있고 바퀴를 90도까지 구부릴 수도 있습니다. 즉 최적의 주차시스템이 완성되는 것입니다.여기에 자율주행기술이 적용되면 주차걱정은 사라집니다. 차량 크기보다 조금 더 큰 공간이 있다면 일단 탑승객은 자율 주차 기능을 사용하기 전에 내린 다음 리모컨으로 기능을 활성화시키면 알아서 주차할 수 있다는 겁니다.이렇게되면주차공간의효율성도높아지고,일정한공간에더많은차량을주차할수있기때문에주차공간부족문제해결에도어느정도도움이될것입니다.
하지만 현재 자율주행은 기술의 완성도에 비해 아직도 멀어요. 인문학적 입장에서는 자율주행자동차라는 것을 상용화할 수 없을 수도 있다고 생각합니다. 돌발사태에 대한 판단을 인공지능에게 내리는 것 자체가 책임소재를 불분명하게 한다는 것이 가장 큰 문제여서 기술적 완성보다는 이런 부분의 합의를 이끌어내는 것이 가장 어려운 실정입니다.
하지만 자율주행기술이 이렇게 주차나 좁은 통로로 후진이 어려운 경우 등, 장애인을 위한 보조수단으로 쓰이는 것은 꽤 실용성이 있다고 봅니다. 현재 전망으로는 2025년 이후부터 이런 기술이 적용된 차량이 보급될 것으로 보고 있습니다.