백내장 초기 증상의 노안과 구분하여
백내장 초기 증상은 유사한 증상을 가진 노안과 서로 오인하거나 동반해서 나타나는 경우가 많아 더욱 주의를 기울여야 했습니다.
백내장과 노안은 모두 노화를 주요 원인으로 나타나 유사한 증상으로 오인하면서 적절한 치료 시기를 놓치기 쉬웠기 때문에 정밀한 진단을 통해 두 질환을 제대로 구분한 후 각각 적합한 치료를 받아야 했습니다.
말 그대로 눈의 노화가 진행되면서 나타나는 노안은 주로 40대 이상에게 백내장과 비슷한 증상을 보여 서로 동반되는 경우도 많았습니다. 그런 만큼 서로 오인하면서 적절한 치료 시기를 놓치는 분들이 많았기 때문에 보다 주의 깊게 관찰해야 했습니다.
백내장이란 우리 눈 속의 투명한 수정체에 혼탁이 생겨 생기는 대표적인 노화성 눈병이라고 할 수 있습니다.
카메라로 예를 들면 수정체는 필름에 상이 맺히듯 빛을 모으는 렌즈처럼 망막이라는 신경조직에 빛을 모으는 역할을 맡고 있었습니다. 이 수정체에 혼탁이 생기면 마치 안개가 낀 것처럼 시야가 흐려져 사물을 제대로 인식하기 어려워지는 백내장 초기 증상이 시작되었습니다.
백내장은 증상이 서서히 진행된다는 특성을 가지고 있었습니다. 그런 만큼 초기에는 아무런 증상이 나타나지 않는 경우도 많아 문제를 자각하기 어려웠으나 이후 급격히 진행되어 각종 시력장애가 나타났고 이로 인해 앞을 보는 데 많은 불편을 안겨주었습니다.
백내장의 초기 증상과도 유사한 노안은 다음과 같은 증상으로 나타나고 있었습니다.
- 책, 신문을 읽을 때 글씨가 흐릿하게 보이는 경우 – 가까운 거리의 작업을 오랫동안 하기 어려운 경우 – 휴대폰 문자나 문자가 잘 보이지 않는 경우 – 가까운 거리에 있는 것을 오래 보면 쉽게 피곤하고 어지러운 경우 – 전자기기를 사용하면 눈에 무겁고 딱딱한 느낌이 드는 경우 – 작은 글자는 멀리서 보면 잘 보이는 경우 – 시야가 더운 장소에서 해당 증상이 더 심하게 나타나는 경우
- 만약 연령대가 40대 이상이고, 위 증상에 해당하는 경우가 많은 분들은 노안 또는 백내장이 있을 가능성이 높기 때문에 제대로 진단을 받아보는 것이 필요했습니다.
백내장은 80세 이상 고령층 분들에게 대부분 백내장 초기 증상이 있다고 해도 과언이 아닐 정도로 자주 나타나는 노화성 눈병이었습니다. 그런 만큼 마찬가지로 노화를 원인으로 나타나는 노안과 서로 동반해서 발생하는 경우도 많았고 증상이 비슷해 서로 오인하는 경우도 많았는데요.
백내장의 원인은 다양했습니다. 노화를 주요 원인으로 발생하였으나, 그 밖에도 다양한 원인으로 인해 젊은 연령층 분들에게도 증상이 나타날 수 있었습니다.
원인은 크게 선천성과 후천성으로 구분할 수 있었습니다. 선천성에서는 유전이나 다운증후군 등 염색체 이상에서 선천성 대사장애, 산모의 약물 복용 및 감염, 그리고 후천성에서는 노화 외에도 외상, 당뇨병, 방사선 및 자외선 조사, 스테로이드 및 항우울제 약물, 포도막염 등 안질환에 의한 속발성 백내장, 망막박리 및 초자체수술, 녹내장수술 등이 원인으로 작용할 수 있었는데요.
이처럼 백내장은 다양한 원인으로 인해 젊은 연령층 분들에게도 나타날 수 있는 만큼 백내장 초기 증상이 의심된다면 최대한 빠른 시일 내에 제대로 진단을 받는 것이 좋았습니다.
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직백내장 초기 증상에 해당된다면 약물치료를 시도하여 진행속도를 늦출 수 있었습니다. 다만 점안제, 먹는 약 등 약물치료는 문제를 개선한다기보다 단순히 진행속도를 늦추는 데 그치기 때문에 어느 정도 증상이 진행돼 앞을 보는 데 지장이 있을 경우 수술적 방법으로 도움을 받아야 했습니다.
백내장으로 혼탁이 생긴 수정체는 약물치료로 문제를 개선하는 데는 한계가 있었습니다. 그렇다고 수술을 받지 않고 방치할 경우에는 점점 악화되어 앞을 제대로 보기도 어려울 정도로 증상이 심해질 수 있는 것은 물론 녹내장이나 포도막염 등 다른 눈병까지 이어져 실명에 이를 위험까지 있었기에 가능한 한 이른 시일 내에 백내장 수술을 받는 것이 좋았는데요.
저희 병원에서는 백내장으로 혼탁한 수정체를 개선하는 데 초음파 유화 흡입술을 시행하고 있었습니다.
수술은 기구가 들어갈 정도로 작은 절개창을 연 뒤 수정체 주머니 전면을 둥글게 절개해 초음파 유화 흡입기로 혼탁한 수정체를 부수고 흡입하는 과정에서 이뤄졌습니다. 이후에는 수정체를 대체할 연성 인공수정체를 삽입해 고정시키면서 수술을 마쳤습니다.
저희 병원에서는 가급적 절개 부위를 줄이고 수술을 하기 위해 다이아몬드 각막 절개도를 이용하고 있었습니다. 여기에 미세한 절개가 가능한 다이아몬드 각막 절개도를 사용해 수술을 진행해주면 이후 나타나는 문제와 함께 통증까지 줄이면서 보다 빠르게 회복할 수 있다는 장점도 가질 수 있었습니다.
수술로 삽입하는 인공수정체는 백내장으로 혼탁한 수정체의 역할 대신 빛이 망막에 맺히게 해 깨끗한 시야로 개선시킬 수 있었습니다.
석촌역과 같은 장소를 오랫동안 지켜온 저희 병원에서는 정밀진단 과정을 거쳐 각 환자의 전반적인 상태를 꼼꼼히 파악한 후 적절한 치료를 진행하면서 백내장 초기 증상도 사전에 관리하고 있었습니다.
백내장이 어느 정도 진행되거나 노안이 동반되는 경우에도 각각 적합한 방법으로 1:1 개인 맞춤형 백내장 수술을 시행하여 환자분들이 보다 선명하고 깨끗한 시야를 유지할 수 있도록 돕고 있었습니다.
앞서 말씀드린 내용에 대해 추가로 궁금한 사항이 있으시면 문의를 통해 자세한 안내를 받으시기 바랍니다.
