갑상선, 갑상선이란?
갑상선은 목 앞부분 한가운데 돌출된 갑상선 연골 아래에 위치한 나비 모양의 내분비기관으로 갑상선 호르몬을 분비하여 우리 몸의 대사 속도를 조절하는 역할을 합니다.평소에는 닿거나 보이지 않는 상태지만 갑상선 혹이 생기거나 문제가 발생하면 갑상선이 비대해져 촉진되기도 합니다. 갑상선에 자주 발생하는 질환으로는 갑상선 기능 항진증, 갑상선 기능 저하증, 갑상선염, 갑상선 결절 등이 있으며, 이러한 질환은 남성보다는 여성에서 발병률이 높게 나타납니다. 특히 갑상선 결절의 경우 5% 정도에서만 암으로 진단되는데 초음파를 통해서 관찰하면 전체 인구의 절반에 가까운 사람에게서 결절이 관찰될 수 있을 정도로 일반적으로 나타납니다.이번 기사에서는 가장 발생 빈도가 높은 갑상선암에 대해 알아보도록 하겠습니다.
갑상선암의 종류, 갑상선암의 종류, 갑상선암 전이 갑상선에 발생한 모든 덩어리를 갑상선 결절 또는 갑상선 종양이라고 하며 갑상선 검사를 통해 양성을 제외하고 악성으로 판별된 갑상선 결절만을 갑상선암이라고 합니다. 양성 갑상선 결절 크기의 경우 너무 커서 미용적으로 보기 좋지 않거나 주변 기관을 압박하여 통증이나 불편감이 발생하지 않는 한 제거가 필요 없으나 악성 결절의 경우 제거하지 않고 방치하면 림프절 또는 다른 기관으로 전이되므로 반드시 제거가 필요합니다. 갑상선암은 여러 종류가 있으며 갑상선유두암, 갑상선여포암, 갑상선수질암, 갑상선역형성암으로 나눌 수 있습니다.
이 중 갑상선 유두암과 갑상선 여포암은 예후가 좋은 분화 갑상선암에 속하며 갑상선 역형성암은 가장 예후가 좋지 않은 갑상선 미분화암에 속합니다. 갑상선수질암의 경우 유전적인 성향이 강하지만 조기 진단만 이뤄지면 예후가 나쁘지는 않습니다. 특히 갑상선 유두암의 경우는 전체 갑상선암의 90% 이상을 차지하고 있어 진행이 느리고 주변으로의 갑상선암 전이 확률이 낮아 모든 종류의 갑상선암 중에서 예후가 가장 좋다고 할 수 있습니다. 갑상선 유두암은 림프절 전이될 수 있지만 치료 예후가 좋은 편으로 극히 드물지만 폐, 뼈 등으로 원격 전이되는 경우도 있습니다. 갑상선 여포암은 갑상선 유두암보다 폐나 뼈로 원격 전이되는 경우가 더 많습니다.
갑상선암의 원인인 갑상선암의 원인 중 가장 비중이 큰 것은 방사선 노출로 알려져 있으며 장기간 다량의 방사선이 노출될 경우 갑상선암이 발생할 가능성이 매우 높습니다. 방사선 이외의 갑상선의 원인으로는 유전적인 요인과 환경적인 요인이 복합적으로 작용하여 갑상선암이 나타나는 것으로 보고 음주나 과도한 양의 요오드 섭취 등도 원인이 될 수 있습니다.
갑상선암의 증상, 갑상선암의 초기 증상, 갑상선암의 전이 갑상선암의 초기 증상에서는 아무런 증상이 나타나지 않는 경우가 대부분입니다. 목에 혹을 만지고 병원을 찾아 진단받기도 하지만 대부분은 결절도 잘 촉진되지 않아 우연히 받은 건강검진 초음파상에서 발견되어 진단을 받는 경우가 많습니다. 암이 진행된 경우 혹의 위치에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있으며 목소리 변화, 호흡 곤란, 연하 장애, 잦은 모래 등의 갑상선 증상이 나타날 수 있습니다.
갑상선암검사, 갑상선암검사방법, 갑상선암진단 갑상선암진단에 사용되는 검사로는 혈액검사, 초음파검사, 스캔(갑상선동위원소검사), 조직검사(미세침흡입검사), CT 등이 있습니다.
- 갑상선 초음파 검사 갑상선 초음파 검사는 확진을 내리기 위해서는 생검이 수반되어야 하지만 혹의 위치와 모양, 갯수 등을 확인하는 데 도움이 되는 검사로 방법도 간편하고 자주 사용됩니다. 작은 종양도 발견할 수 있어 편리하고 주변 조직으로의 전이를 확인하는 데도 도움이 됩니다.
- 2. 갑상선 조직검사(미세침 흡입검사) 갑상선 결절에 가는 주사침을 삽입하여 채취한 세포를 현미경으로 관찰하여 악성인지 양성인지를 판별하는 검사로 별도의 마취가 필요없이 단시간에 검사가 가능합니다. 진단 정확도가 95%에 달해 가장 유용한 검사 방법입니다.
- 3. 갑상선 동위원소 검사(thyroidscan) 갑상선 동위원소 검사는 소량의 방사성 동위원소를 이용하여 결절 모양을 촬영하는 검사로서 현재는 많이 사용되지 않는 방법이나 과거에는 전통적으로 많이 사용되던 검사 방법입니다.
갑상선암 치료 갑상선암 치료에는 갑상선암 수술이 우선적인 방법으로 이루어집니다. 갑상선 결절은 하나가 아니라 여러 개가 갑상선 곳곳에 발생하는 경우가 많기 때문에 대부분은 갑상선 전체를 절제하는 수술을 합니다. 수술 후에는 재발을 예방하고 잔여 갑상선암을 제거하기 위해 방사성 요오드 치료가 이루어집니다. 또한 갑상선을 전부 절제한 환자의 경우 갑상선 호르몬제를 평생 투여하게 됩니다.