3대 실명 질환에는 당뇨 망막병증, 황반변성, 녹내장이라고 알려져 있습니다. 평생 사용하는 눈이기 때문에 누구나 건강한 눈을 유지하고 싶어 합니다. 하지만 생활습관, 눈노화, 외상 등의 원인으로 인해 눈이 불편해지는 상황이 생길 수도 있습니다. 안구 노화의 원인으로 생기는 백내장은 수술 후 회복이 빠른 편이지만 녹내장은 한번 발병하면 다시 회복하기 어렵다는 점에서 해당 질환을 무섭게 느끼시는 분들이 많을 것으로 생각됩니다.그래서 오늘은 녹내장 초기 증상과 생기는 이유, 예방 방법에 대해서 배울 시간을 마련했습니다.
녹내장이란
시신경에 발생하는 질환을 녹내장이라고 합니다.시신경은 우리가 눈을 통해 들어온 빛을 뇌까지 전달하는 역할을 합니다. 시신경에 문제가 생기면 시야결손으로 진행성 시신경병증으로 진단됩니다. 시야가 보이지 않게 되어 심각해지면 실명의 위험으로까지 이어지는 것이 특징입니다. 한번 손상된 시신경은 회복이 어렵고 조기 발견과 진행 속도를 늦추는 것이 최선이라고 할 수 있습니다.만성질환으로 간주되는 만큼 당뇨병, 고혈압 같은 질병처럼 평생 잘 관리해주는 것이 중요합니다.특히 녹내장 초기 증상은 육안으로 보이거나 스스로 알아차리기도 어렵기 때문에 평소 시야와 시력을 주의 깊게 체크하는 것이 필요했습니다.
녹내장의 원인
근시, 가족력, 눈 노화, 안압 상승, 기타 혈액순환 장애 등이 녹내장의 원인으로 꼽혔습니다.눈에 가해지는 압력이 높아지면 녹슨의 가능성이 높아집니다. 안압에 의해 시신경이 눌려 손상되는 것이었습니다. 이는 스테로이드를 장기간 복용하거나 당뇨병 합병증으로 인해 안압 상승의 이유가 되었습니다. 또 외상을 입거나 안과 관련 수술 후 후유증, 염증 질환으로 안압이 높아지기도 합니다.우리 눈에는 수정체와 홍채 사이, 각막 뒤쪽 투명한 공간에는 전방이라는 방수가 가득 차 있는 곳입니다. 방수는 눈 속을 채우고 있는 액체로 눈에 영양분을 공급하는 역할을 하며 눈이 둥근 모양으로 유지되도록 도와줍니다. 전방각 공간이 넓은 경우를 개방각이라고 하고, 공간이 닫혀 있거나 좁아 방수가 원활하게 배출되기 어려운 경우는 폐쇄각이라고 합니다. 만약 폐색각의 경우 레이저를 사용한 치료로 어느 정도 예방이 충분히 가능합니다.
녹내장의 초기 증상은녹내장은 소리 없이 방문 시각 도둑이라고 불립니다. 그만큼 시력이 서서히 손상되어 가는데요, 이 때 주변의 시계가 점점 손상합니다. 말기까지는 시야의 중심부가 훼손된 것을 느끼는 것도 있습니다.증상의 초반에는 아픔, 불편함이 느껴지는 것은 거의 없으나 진행 정도~말기가 되어 시력에 문제가 생긴 것을 알 수 있습니다.눈을 뜨고 있는데도 시야의 중심이 검게 보이거나 아침 일찍 또는 밤늦게 안압이 상승하면서 일시적으로 시력의 변화나 두통 안통을 느끼는 것이 있었습니다. 시야가 좁아지면 계단에 발을 헛딛거나 물건에 발을 토로하는 증상이 나오곤 합니다. 그리고 운전할 때 신호 표지만 확실히 보이지 않는다는 것도 있습니다.꼿꼿이 정면을 보았을 때, 보통은 밖의 시계가 잘 보이는 것이 정상입니다. 만약 양측은 조금 어둡게 보이고 주변은 흐려서 보이지만 정면을 밝게 선명하다면 의심해서 녹내장인지 확인할 필요가 있습니다.안압과 안저 검사, 시력 검사, 시신경 검사 등 다양한 방법으로 진단을 실시합니다.녹내장을 예방하는 방법으로는 안압이 상승하지 않도록 유지하는 것이 중요합니다. 정기적으로 조기검진으로 빨리 발견, 검사를 받는 것이 중요하며 가족력이 있거나 저혈압, 당뇨, 근시, 난시 등 눈 건강과 관련이 있는 경우에는 반드시 정기적으로 검사를 실시하여 확인할 필요가 있다고 생각합니다.심각한 정도에 따라 조금씩 차이가 있지만 대부분 약물치료, 레이저, 수술방법 중 가장 적합한 방법으로 치료계획을 세워야 합니다.녹내장은 안압을 정상적인 범위로 유지하는 것이 가장 중요합니다. 이에 있어서 평소의 생활 습관을 바로잡는 것이 중요합니다. 평소 책을 읽거나 휴대폰을 볼 때 고개를 숙여 보는 행동은 안압이 올라갈 수 있으므로 주의할 필요가 있습니다. 또한 과격한 운동을 하거나 눈에 무리가 갈 정도의 무거운 물건을 들어올리는 행위, 흡연과 음주, 머리를 앞으로 속이고 엎드려 자세를 고치는 것이 좋습니다.심한 스트레스도 두통과 함께 찾아올 수 있기 때문에 안압이 높아지는 이유가 되는 행동은 조심하는 것이 좋습니다.녹내장 초기 등산은 발견이 어려운 만큼 평소 눈 상태를 잘 살펴보시고 정기검진 등을 이용하여 눈 건강관리에 도움이 되시기 바랍니다.