유명 영화로 ‘일리노이시카고’를 흥얼거리던 그녀가 갑상선암 치료를 받고 있다는 소식이 알려지면서 많은 팬들이 응원 메시지를 보내고 있습니다.
오늘은 이비인후과 두경부외과 노종렬 교수님께서 갑상선암에 대해 알려드리겠습니다.지난 한 해 갑상선암으로 36만명이 넘는 환자가 병원을 찾았습니다.여성암 중 유방암과 함께 발병 1위를 다투는 갑상선암에 대해 설명합니다.
갑상선암의 종류는 분화가 좋은 암, 분화하지 않은 암으로 크게 나눌 수 있습니다. 갑상선암 중 가장 일반적인 암이 바로 ‘유두상암’입니다.세포의 모양이 젖꼭지 모양으로 생겨 유두상암이라고 불리는데, 전체 갑상선암 중 약 90%를 차지합니다.
분화가 잘 된 유두암, 여포상암 예후 좋고 분화가 잘 안 되는 미분화암, 역형성암 예후 좋지 않고 그 다음으로 흔한 경우는 ‘여포상암’으로, 이 두 암이 갑상선암 중 분화가 잘 된 갑상선암으로 분류됩니다. 반대로 분화가 잘 되지 않는 바위의 경우는 ‘미분화암’이라고 하는데, 미분화암은 드물지만 예후가 좋지는 않습니다. 가장 예후가 나쁜 암은 ‘역형성암’이라고 하는 암입니다. 분화가 잘 된 ‘유두상암’, ‘여포암’의 경우는 5년 내지 10년 생존율이 95%를 넘을 정도로 매우 예후가 좋습니다. 반면 ‘미분화암’의 경우는 2년 생존율이 20% 미만, 그리고 ‘역형성암’의 경우는 1년 생존율이 10% 미만일 정도로 예후가 좋지 않습니다.
갑상선암 초음파 검사와 세정 검사로 암 진단하다
갑상선암의 가장 중요한 진단 검사는 초음파 검사입니다. 이어서 혈액검사와 세척검사를 통해 진단합니다. 세침검사는 초음파로 보면서 결절이 어느 부위에 있는지를 정확히 찾은 후 그 부위를 가느다란 바늘로 그 결절 세포의 일부를 채취합니다. 이 세포의 형태가 어떤지, 병리과에서 조직 분석을 한 후 암 여부와 어느 단계인지를 확인하는 검사가 세침 검사입니다. 모든 환자가 세척검사를 하는 것이 아니라 크기가 1cm 정도 되었을 때 이 검사를 실시하게 됩니다.
암 절제 수술 후 방사선 요오드 치료가 가장 중요한 치료 50세 이상 환자의 경우 암 크기가 작으면 경과 관찰하는 경우도 있지만 젊은 환자는 대부분 수술 치료
갑상선암의 가장 중요한 치료는 수술입니다. 갑상선 절제 후 방사선 요오드 치료를 병행하는 것이 표준 치료입니다.수술 전 어느 범위까지 진행하는지 후두, 기관지, 림프선 전이를 확인하기 위해 CT, MRI 촬영을 진행합니다. 전이성 갑상선암이 심한 경우 PET-CT를 촬영할 수도 있습니다.최근에는 갑상선암이 진단되었다고 해도 즉시 수술을 하지 않는 경우도 있습니다. 암이 1cm 미만으로 작거나 저위험군의 암으로 진단된 경우에는 수술이나 다른 치료 없이 경과 관찰을 실시합니다. 6개월~1년에 한 번 초음파 검사로 혹이 나는 정도의 크기, 림프선 전이 여부를 판단해 수술 여부를 결정하거나 추적 관찰을 계속하는 경우도 있습니다. 하지만 젊은 분들은 크기가 커지거나 전이 여부가 발견되는 경우가 중년 이후 환자보다 많기 때문에 수술 치료를 많이 합니다.
다행히 갑상선암은 치료가 잘돼 생존율이 95%가 넘으니 안심하고 치료받으시기 바랍니다. 치료가 모두 완전히 종결된 후에는 건강한 음식도 자유롭게 먹을 수 있고 기본적인 규칙, 건강한 생각, 또 건강한 육체활동, 또 건강한 생활습관, 그것만 잘 지키면 암 발병 이전과 같은 생활을 이어갈 수 있습니다.
이비인후과 두경외과 노종렬 교수 전문분야 : 갑상선암, 두경부암 치료